La Poste a tissé une histoire singulière avec le temps au fil des siècles et, par de nombreux aspects, méconnue. Sa nouvelle exposition, La fabrique du Temps, en explore les multiples dimensions au travers d’objets postaux qui, mis en dialogue avec des œuvres d’artistes contemporains, propulse le visiteur dans un vertigineux voyage, historique, artistique et imaginaire, au cœur du temps.
Céline Neveux, commissaire de l’exposition et Etienne Klein, conseiller scientifique de l’exposition, en choisissant d’explorer ce thème universel, nous offrent l’opportunité de réfléchir aux représentations du Temps dans les activités postales et la communication, mais aussi sur la manière dont les différentes époques ont tente de le saisir et de le transmettre. Ainsi, le Temps n’est pas simplement une donnée physique, mais une construction sociale et culturelle. Il est influencé par notre histoire, nos inventions et nos façons de penser. Chaque époque a sa propre conception du temps, qu’elle reflète dans ses outils, ses pratiques et ses rythmes de vie.
La Poste, par son histoire, par son activité même, est inextricablement liée à la notion de temps et depuis des siècles, elle joue un rôle déterminant dans sa mesure et sa gestion. Dès 1839, l’administration postale, dont l’activité était impactée par la désynchronisation des horaires d’une commune à une autre, obtint du ministère de l’Intérieur qu’il impose le réglage des horloges communales selon des tables fournies par le Bureau des Longitudes, établissant ainsi les premiers jalons d’un « temps national » partagé.
L’essor du chemin de fer au milieu du XIXe siècle renforce encore le besoin d’une heure unique sur tout le territoire, et c’est le télégraphe qui permettra de synchroniser toutes les horloges publiques sur l’heure de l’Observatoire de Paris. Ces avancées techniques traduisent un défi constant pour La Poste : fournir un service rapide, fiable et précis. À travers l’uniformisation des heures et l’intégration des nouvelles technologies, La Poste s’impose non seulement comme un des acteurs clés de l’harmonisation temporelle, mais aussi comme une institution profondément ancrée dans les transformations sociétales.
C’est cette relation avec le temps que le Musée de La Poste a décidé de mettre à l’honneur à travers l’exposition La fabrique du temps. Pour explorer cette thématique, le musée a puisé dans ses ressources et dans différents fonds. Au total, plus d’une centaine de pièces sont présentées au public. Ainsi, au fil de sa visite, chacun aura le loisir d’admirer de rares objets (pendule de voyage de la fin du XVIIIe siècle, montre de malle-
Tous ces trésors et curiosités sont mis en dialogue avec des œuvres d’art contemporain qui abordent la mesure du temps et apportent ainsi une lecture vivante et renouvelée des objets patrimoniaux. À travers une scénographie inspirante, une cinquantaine d’œuvres d’art de divers formats -
Avec les avancées technologiques et la révolution industrielle, notre relation au temps a été modifiée, avec l’introduction d’impératifs de productivité et de synchronisation. Il est alors devenu un facteur économique crucial, une ressource à optimiser, à rentabiliser.
Plus récemment, à l’ère numérique, le temps a pris une autre dimension, accélérée par l’instantanéité des échanges. Il devient une expérience fluide, souvent perçue comme compressée ou dilatée selon les contextes. La frontière entre passé, présent et futur devient floue, avec la possibilité de rendre les souvenirs quasiment vivants et intemporels via les archives numériques, ou de projeter l’avenir a travers les algorithmes de prédiction, bien loin du tic-
« La fabrique du Temps » est une exploration sensorielle et philosophique qui nous questionne sur notre gestion du temps, sur l’urgence et sur la lenteur, sur l’intangible souvenir et sur la transmission, à travers le regard d’artistes contemporains. Elle se conçoit donc comme un véritable voyage, à la fois intime et universel, dans ce qui façonne notre quotidien et nous définit en tant qu’individus et collectivité. A l’heure où l’accélération du monde semble nous emporter, il est peut-
Les artistes contemporains : Darren Almond • Maarten Baas • Patrick Bailly-
La fabrique du Temps
Musée de La Poste, Paris, 26 mars au 03 novembre 2025
Exposition du 26 mars au 03 novembre 2025. Musée de La Poste, 34 boulevard de Vaugirard -
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Patricia Reed, Perfect Present, 2013. Horloge industrielle modifiée. Collection de l’artiste © Patricia Reed. Photo : Cassander Eeftinck Schattenkerk